在初軋機上把鋼錠（dìng）軋製成板坯﹑方坯和異型坯﹐並破壞鋼（gāng）錠（dìng）的鑄造組織的（de）過程稱為初軋。也可配有鋼坯軋（zhá）機﹐將大斷麵的初軋坯進一步軋成各種小斷（duàn）麵的鋼坯（pī）﹐初軋機和鋼（gāng）坯軋機的規格以軋輥的公稱直徑表示。初軋機已有100多年的發展曆史（shǐ）。70年（nián）代以來﹐在技術（shù）上（shàng）有較大的發展﹐水平二輥可逆式工作機座的輥徑有些已增大（dà）到1420毫米﹐個別達到1610毫米﹐主電動機容量增大（dà）到8800～15200kw﹐大鋼錠重量近（jìn）50噸（dūn）﹐每台軋機的年生產能力可達280～730萬噸。一些國（guó）家建成了帶有立輥的板坯（pī）初軋（zhá）機﹐有的能生產大寬度為3100毫米的板坯。
　　初軋的鋼錠應先在均熱爐內加熱﹐並應采取熱裝（zhuāng）爐﹐先進的裝爐錠溫可達850 以上。在頭幾道軋次時鋼錠表麵變形易形成魚尾﹐現已采取多種控製措施。初軋的道次較多﹐而初軋機上的（de）孔型數量有限﹐所（suǒ）以采用共享性大的平孔（kǒng）或箱形孔。板坯立軋（zhá）時軋輥的開口（kǒu）度很大﹐高達3100毫米（mǐ）﹐壓下裝置的調整速度快達每秒鍾270毫米。軋製成鋼坯後﹐以火焰進行四麵清理﹐有時還設冷（lěng）態清理。剪切采用多刀少切和佳（jiā）配（pèi）尺方法﹐可提高成坯率。鋼坯在冷卻後﹐對要求嚴（yán）格的無縫管坯（pī）等（děng）需進行（háng）矯直﹑拋丸清理﹑探（tàn）傷和修磨（mó）等精整工作。對一（yī）些特種鋼坯需進行緩冷等熱處理。初軋機按（àn）結構和生產坯料可分（fèn）為方坯初軋機﹑方坯-板坯初軋機和板坯初軋機（jī）三種﹐均為可逆式軋機。
　　方坯初軋機：開口度較小﹐可生產方形（xíng）﹑矩形﹑異形和圓形等（děng）鋼坯﹐初軋機除機（jī）前有帶翻鉤的推床外﹐還附加有輔助的翻鋼裝置。
　　方坯-板坯初（chū）軋（zhá）機：既（jì）可生產方坯﹐又可生產板坯。廣泛采用的是大開口度初軋機﹐可（kě）生產工字鋼用的異形坯。為（wéi）使軋輥有足夠的（de）強度﹐輥徑一般大於1100毫（háo）米﹐開（kāi）口度取決於所（suǒ）生（shēng）產的（de）板坯的寬度﹐80年代大可生產寬1780毫米的（de）板坯。 
　　板坯初軋機：專門用於生產板坯。除水平輥以外﹐在機前或機後有立輥﹐用於（yú）齊邊和控製坯（pī）寬。在初軋機後常（cháng）設生產小鋼坯的連軋機。